Obtención de recursos agrícolas sustentables

Nuestra Cadena de Abastecimiento Agrícola

Los cultivos agrícolas conforman dos tercios de nuestras materias primas. Nuestro negocio está relacionado a una compleja red de miles de pequeños granjeros, grandes agro-negocios y terceros proveedores. También compramos ingredientes de los mercados agrícolas de commodities.

La seguridad en el abastecimiento es, por lo tanto, un problema central del negocio, especialmente cuando la producción agrícola está bajo amenaza por una cantidad de factores, incluyendo el cambio de patrones climáticos, la escasez del agua y las prácticas de cultivo no sustentables.

El Objetivo de Unilever

Nuestro objetivo a largo plazo es comprar nuestras materias primas agrícolas de fuentes sustentables, de modo que:

• Los granjeros y los trabajadores de la granja puedan obtener un ingreso con el que puedan vivir y mejorar sus condiciones de vida.

• Se mantenga la fertilidad del suelo y se mejore.

• Se proteja y mejore la disponibilidad y calidad del agua.

• La naturaleza y la biodiversidad se protejan y mejoren.

Progresos en 2008

Té Sustentable

Lipton se ha comprometido a obtener el té para todas sus bolsitas de té de las granjas Rainforest Alliance Certified™ para 2015. Estamos trabajando con Rainforest Alliance, una organización ambiental internacional, para asegurar que todas las granjas de las que obtenemos la materia prima sean certificadas. Aunque la promesa se anunció recién en 2007, más de 30 estados ya han logrado esta certificación incluyendo los establecimientos de propiedad de Unilever en Kenia y Tanzania y los de los proveedores de India y Argentina. A finales de 2008, alrededor del 50% del té Lipton Yellow Label y PG Tips vendido en Europa Occidental provino de la granjas certificadas Rainforest Alliance Certified™.

Aceite de Palma Sustentable

Durante el 2008 alcanzamos un importante hito cuando públicamente nos comprometimos a obtener todo nuestro aceite de palma de fuentes sustentables certificadas para 2015. Este compromiso se basa en un trabajo de larga data con el aceite de palma. En noviembre, Unilever compró una parte de la primera consignación de aceite de palma certificado por la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sustentable.

Huevos de gallinas criadas en libertad

En 2008, nuestras marcas Hellmann’s, Amora y Calvé anunciaron su compromiso de obtener huevos solamente de gallinas criadas en libertad para venderlos en Europa Occidental. Esto equivale a quitar más de 1,7 millones de gallinas de las granjas de cría intensiva.

Trabajar con pequeños granjeros

Además de nuestros grandes proveedores, muchos pequeños granjeros forman parte de nuestra cadena de abastecimiento agrícola. Estos granjeros a menudo tienen ingresos inciertos, y luchan por acceder al capital y a la información adecuada para mejorar la eficiencia de sus técnicas de cultivo. También están sujetos a la volatilidad de precios y la demanda variable. Dada nuestra experiencia en la obtención de recursos de alrededor de 100,000 de estos granjeros, esta es un área donde podemos hacer la diferencia.

Entrenamiento a los pequeños agricultores de té en Kenya

Unilever participó en una iniciativa con la Agencia de Desarrollo de Té de Kenya (KTDA), el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido y la Universidad de Wageningen de Países Bajos para entrenar a los pequeños granjeros en el cultivo sustentable del té. El proyecto de 3 años concluyó en diciembre de 2008, demostrando que hay un potencial de entre un 5% y un 15% para mejorar la rentabilidad a través del incremento del rendimiento y la reducción de la inversión en las granjas.

Crear nuevas fuentes de abastecimiento

Los árboles de Allanblackia crecen mucho en las zonas agrestes de África central, oriental y occidental y tradicionalmente han sido cosechados para fines de subsistencia. Las semillas de Allanblackia producen un aceite que es ideal para uso en nuestros productos untables. Invertimos en un programa de ampliación de la escala de producción en sociedad con grupos sin fines de lucro y el gobierno local. Se plantaron nuevos árboles en pequeñas granjas rurales, lo que le dio un empuje a los ingresos locales y creó una fuente completamente nueva de recursos para abastecer a nuestro negocio.

Evaluaciones a los proveedores

Estamos pidiendo a nuestros proveedores de frutas y verduras que completen sus auto-evaluaciones siguiendo nuestras Pautas. En 2008, 74 de ellos (alrededor de un tercio del número con el que esperamos trabajar en 2010) se registró en nuestro sistema electrónico para almacenar y seguir su desempeño de acuerdo a nuestros 11 indicadores de agricultura sustentable.

También implementamos una nueva herramienta online para ayudar a nuestros gerentes de abastecimiento a evaluar los riesgos y oportunidades relacionados con la sustentabilidad en diferentes países frente a la toma de decisiones con respecto a la obtención de recursos.

¿Por qué importa?

Los temas

Los gobiernos, los consumidores y las organizaciones que hacen campañas al respecto están cada vez más interesadas en el tema: de dónde provienen y cómo se cultivan los alimentos. Esperan que las compañías se hagan responsables de una cantidad de cuestiones en la cadena de abastecimiento porque en los años recientes se ha intensificado la atención de los medios y el debate público se ha enfocado hacia tópicos tales como condiciones de trabajo e ingresos justos para los agricultores, los impactos ambientales de los cultivos que incluyen la deforestación, el bienestar económico de las comunidades productoras y el bienestar animal.

De igual modo, los patrones de clima cambiantes, la escasez de agua y las prácticas agrícolas no sustentables pueden tener impacto sobre nuestro negocio, amenazando la sustentabilidad a largo plazo de nuestra producción agrícola. Ya que las materias primas agrícolas son tan importantes para nuestras marcas, tenemos un claro interés en asegurarnos el futuro abastecimiento. También, cada vez más vemos la necesidad de conectar más estrechamente nuestro trabajo agrícola sustentable con nuestras marcas y comunicárselo a los compradores y consumidores.

Por qué importa para el negocio

Tenemos un importante papel que desempeñar. La falta de acción en estos temas tendrá serias repercusiones en el medio ambiente y en las comunidades de agricultores. Esto representa un riesgo operacional y de reputación de nuestro negocio.

Hemos visto el éxito de nuestro enfoque en nuestro trabajo sobre el té sustentable y los huevos de gallinas criadas en libertad.

Té

En 2007, Unilever se convirtió en la primera gran compañía de té en comprometerse a obtener su té de fuentes sustentables a gran escala. Durante el 2008, las primeras cajas de té que llevaban el sello Rainforest Alliance’s Certified™ se pusieron a la venta en Europa. Esto fue consecuente con nuestro compromiso de que para el año 2015 todo el té usado en nuestros saquitos de té Lipton y PG Tips de Europa occidental se obtendría de granjas certificadas por la Rainforest Alliance’s Certified™.

El sello de la Rainforest Alliance fue un instrumento para ganar un contrato de provisión de té para McDonald’s en varios países europeos.

Huevos de gallinas criadas en libertad

Ben & Jerry’s ha utilizado solamente huevos de gallinas criadas en libertad en su helado europeo desde 2004. En 2008, nuestras marcas de salsas y aderezos Hellmann’s, Amora y Calvé anunciaron su compromiso de obtener huevos de fuentes que criaran las gallinas en libertad para los productos vendidos en Europa Occidental.

Colaboración

Nuestro equipo de agricultura sustentable ha sido una parte integral de nuestro proceso de Impronta de la Marca. Ha contribuido con su experiencia en asuntos de sustentabilidad para nuestros cultivos claves, tales como el aceite de palma, té y tomates, y también ha evaluado una cantidad de otros ingredientes que usamos en cantidades más pequeñas tales como nueces, cocos, ananás y frutillas.